Šonakt 4:30 pēc Latvijas laika ar spēli starp ASV un Kolumbijas valstsvienībām tiks dots starts iespējams krāšņākajam futbola turnīram Copa America. Turnīrs aizritēs ASV labā un kreisā krasta lielākajās pilsētās, tādejādi savu simtgadi sasniegušais turnīrs pirmoreiz norisināsies ārpus Dienvidamerikas.
Par turnīra galvenajiem favorītiem tiek uzskatīti Argentīnas futbolisti, kas bukmeikeru prognozēs saņēmuši 2.80 koeficientu. Šīs izlases uzbrukuma trio ar fantastisko Lionel Messi, Itālijas plašumos dominējošo Gonzalo Higuain un Anglijas snaiperi Sergio Aguero pirekšgalā tiek vērtēts kā pietiekams spēks titula izcīnīšanai. Tomēr vērts atcerēties kaut tikai pirms gada notikušā (4 gadu cikls šogad izjaukts svinīgās gadskārtas dēļ) turnīra finālu, kur argentīniešu bezzobainais uzbrukums un Higuain nerealizētais pēcspēles 11m sitiens ļāva svinēt uzvaru Čīles valstsvienībai. Jāņem vērā arī fakts, ka turnīra un pasaules futbola lielākā zvaigzne Messi atkopjas pēc savainojuma, turklāt viņa panākumi izlases rindās ne tuvu nav tik spoži kā spēlējot “Barcelona” rindās – 3 sasniegti fināli un 0 titulu.
Par sīvākajiem konkurentiem tiek uzskatīti Brazīlijas futbolisti, kam gan nāksies iztikt bez savas galvenās zvaigznes un pēdējo pāris gadu izteiktā uzbrukuma līdera Neymar. Brazīļiem šoreiz uzbrukumā visai blāvs sastāvs ar perspektīvo Gabriel (19 gadi, “Santos”, €5o milj. izpirkuma summa), Sanktpēterburgas “Zenit” formu zaudējušais Hulk un 32 gadus vecais Jonas (“Benfica”), kurš gan pamanījās šosezon taranēt visas Portugāles komandas 34 spēlēs izceļoties ar 32 vārtu guvumiem. Šīs komandas galvenais trumpis būs sabalansētā aizsardzības līnija, kas kopā ar Madrides “Real” pārstāvošo Casemiro laukuma centrā varētu radīt milzīgas problēmas brazīļu vārtu uzlaušanā.
Tikai kā 5. spēcīgākie pretendenti novērtēti Urugvajas izlase ar 9.75 koeficientu. Vai tiešām šosezon neapturamais (Golden Shoe; Eiropas futbola līgu labākais vārtu guvējs) Suarez kopā ar talantīgo otrā plāna uzbrucēju Cavani nespēs pārsteigt šajos futbola svētkos? Uzskatu, ka šai komandai ir reālas iespējas aizcīnīties līdz ½ fināla stadijai, un tad jau aukstasinība rādīs, kurš būs spējīgs cīnīties par titulu.
Kāpēc gaidīt pārsteigumus? Vairāki vadošie spēlētāji (Messi, Keylor Navas u.c.) neilgi pirms turnīra, pārbaudes spēļu laikā, guvuši traumas un izlaidīs vai piedalīsies vēlākās turnīra stadijās. Kā jau iepriekš minējām, Copa America svin savu 100. jubileju, tādejādi divu gadu laikā aizvadot otro turnīru pēc kārtas. Lai arī svinīgās gadskārtas turnīrs, tomēr no sportiskā viedokļa tam piešķirta mazāka nozīme – šī gada uzvarētāji nesaņems ceļazīmi uz FIFA Konfederācijas kausu, savukārt jau augustā gaidāmajās Olimpiskajās Spēlēs RIO plānojuši piedalīties pāris vadošie spēlētāji (OS turnīrā drīkst startēt tikai līdz 3 spēlētājiem virs 23 gadiem), kas nozīmē dažādus ierobežojumus no klubiem, lai spēlētāji netiktu pārslogoti.
Pirmās nedēļas svarīgākās spēles: ASV – Kolumbija, Meksika – Urugvaja, Argentīna – Čīle.