За шесть туров до финиша группового раунда ни один из соперников не ощущает даже минимального комфорта. Гости стоят на 5-й позиции, однако отрыв в две победы от идущей на пограничной девятой «Дарушафаки» не позволяет расслабиться ни на йоту, литовцы и вовсе пребывают за чертой участников плей-офф (они 10-ые), хотя задача одних удержаться, а других догнать ничем по сути не отличаются, стало быть новые успехи нужны им как воздух.

В этом смысле положение «Жальгириса» чуть предпочтительнее. Еще недавно команда находилась в подвале таблицы и сезон для нее, казалось, потерян, однако с приходом на тренерский мостик Шарунаса Ясикявичуса дела каунассцев заметно поправились, они привлекли внимание домашними победами над тогдашним лидером ЦСКА (79:74) и «Барселоной» (89:85), выездной над «Брозе» (91:86). Правда, противостоять более сильным «Олимпиакосу» (64:73) и «Фенеру» (67:76), с которым «зеленые» встречались в прошлом туре, не получилось, но они тем не менее потихоньку подтянулись к середине каравана и сохраняют надежду на выход в следующий этап. Выигрыш у афинян, а он достаточно реален, очертит ее более контрастно. Почему хозяева видятся фаворитами? Во главу угла мы ставим прежде всего кураж, присущий «Жальгирису» на своем паркете, где он отличился дважды в трех последних играх и отсутствие оного на выездах у подопечных Хави Паскуаля (1 виктория в шести матчах). Вместе с тем ПАО крайне неудобный для наших соседей соперник: если обратиться к результатам их 8 крайних пересечений, то литовцы одерживали верх только в двух случаях, с момента их последнего успеха (76:70) минуло ровно три года, в матче первого круга нынешнего чемпионата греки победили 84:76.

Теперь глянем, как оппоненты проводили прочие игры, отталкиваясь от самых свежих. «Жальгирис» не далее как в прошедшее воскресенье не справился дома с «Нептунасом» в рамках национального первенства (69:78), сокрушив перед тем «Шауляй» (101:50), «Панатинаикос» на внутреннем фронте разобрался с «Арисом» (79:54) и «Колоссосом (82:73), а заодно выиграл Кубок Греции, в финале которого опять же выяснял отношение с «Арисом» — 68:59). Статистика лидеров команд разнится не сильно. Лучший снайпер и специалист по подборам хозяев Янкунас имеет здесь соответственно 13,13 и 6,13, его греческий визави Синглтон 11,96+5,88, в части ассистирования у французского защитника «Жальгириса» Вестермана 5,17 против 5,79 у Калатеса.