Ir noticis tas, ko daudzi klusībā (un arī skaļos lozungos, protams) cerēja ieraudzīt Ķelnē. “Lauvas sirdis” Boba Hārtlija vadībā ne tikai demonstrē acij tīkamu hokeju, bet katrā no pirmajām divām spēlēm pretinieku vārtos sametuši pa trim ripām. 3:0 ar Dāniju un 3:1 pret slovākiem ir visu laiku labākais sākums pasaules meistarsacīkstēs. Bet aizvien pārkāpts labi ja suņa astei.
Divas uzvaras pamatlaikā – tas ir tieši divreiz vairāk kā pēdējos divos pasaules čempionātos kopā ņemtos. Seši punkti ir daudz, jo no vienas puses gandrīz garantē palikšanu elitē – kopš 2012.gada pavasara, kad sākās šāda formāta izspēle, nekad neviena sešus punktus guvusi izlase nav bijusi pat tuvu palikšanai pēdējā vietā grupā. Un seši punkti ir arī maz – jo pat uzvara pamatlaikā pār Itāliju nākamajā spēlē (un 9 punkti tabulā!) Latvijai negarantē vietu astoņniekā. Kā zināms, ceturtdaļfināla sasniegšanai šajos piecos turnīros, kopš ieviests jaunais formāts, allaž bijuši nepieciešami 10-11 punkti, nereti pat vairāk.
Latvijas izpildījumā priecē vairākas lietas. Protams, pretī vēl nav nākuši grupas smagsvari, tomēr Elvja Merzļikina viena ielaistā ripa un atvairītie 56 metieni (98,25%) divās spēlēs ar dāņiem un slovākiem vienalga ir ievērības cienīgs rādītājs. Pēc divām kārtām mums ir labākā aizsardzība turnīrā. Tāpat izlases debitanta Riharda Bukarta 0+3 – trīs punkti turnīra ievadā nav nevienam citam mūsējam. Vēl vairāk kā vienu punktu sapelnījuši Miks Indrašis (2+0), Zemgus Girgensons un Jānis Sprukts (pa 1+1) un Roberts Bukarts (0+2). Realizēti 4 no 9 vairākumiem (44,44%), izturēti 5 no 6 mazākumiem (83,3%).
Uzvarētāji sastāvu nemaina. Hārtlijs pēc uzvaras pār Dāniju to ievēroja. Redzēsim, vai pēc brīvdienas viņš rīkosies tāpat. Rezervē ir vēl vairāki spēlēt griboši un varoši vīri. Interesanti būs pavērot, vai vietu vārtos pēc atpūtas atkal ieņems lieliski spēlējošais Elvis, vai tomēr savu iespēju debitēt uz PČ ledus iegūs Punnenovs vai Kalniņš.
Tālāk virzīsimies soli pa solim. Arī Itālijas izlasē vīri prot spēlēt hokeju. Labāk skatīsimies uz itāļu slovākiem atņemto punktu, nevis 1:10 pret Krieviju. Ka neiemidzina..