Aizvadītajā nedēļas nogalē, Dānijas pilsētā Slagelsē, norisinājās pirmais Eiropas čempionāta posms motokrosā kvadracikliem. Pērn par Eiropas čempionu šajā klasē tika kronēts Latvijas sportists Edgars Meņģelis, kurš arī 2016. gadā ir apņēmības pilns panākumu atkārtot un aizstāvēt izcīnīto titulu.
Kā ierasts, sestdien sacensības sākās ar brīvajiem treniņbraucieniem, bet pirmā diena noslēdzās ar kvalifikācijas sesiju, pēc kuras rezultātiem sportisti ieņēma vietas pie starta barjeras svētdienas finālbraucienos. Kvalifikācijā Edgars uzrādīja otro ātrāko apļa laiku, vien par četrām sekundes desmitdaļām piekāpjoties vienam no pērnās sezonas sīvākajiem konkurentiem – holandietim Maikam van Grinsvenam (Mike van Grinsven). Kā atzina Meņģelis, sestdien bijušas nelielas problēmas ar motocikla regulējumu un to novēršanai veltīti lieli laika un darba resursi, kas devuši gaidīto rezultātu.
Pirmajā svētdienas finālbraucienā Edgaram neizdevās starta moments un cīņa par uzvaru bija jāuzsāk no piektās pozīcijas. Lai arī trases konfigurācijas un seguma specifika apdzīšanas manevrus krietni sarežģīja, Edgars līdz finišam spēja aizcīnīties līdz 2.vietai un ierakstīt 22 punktus Eiropas čempionāta kopvērtējuma tabulā. Par pirmā brauciena uzvarētāju kļuva holandietis Džo Massens (Joe Maessen), kurš Meņģeli finišā pārspēja par 18 sekundēm. Meņģelis pēc pirmā brauciena atzina, ka kļūdījies startā un brauciena laikā neko nav centies forsēt, bet gan nobraukt stabili un bez kļūdām.
Otrajā braucienā jaunajam Latvijas sportistam izdevās lielisks starts – Edgars cīņu uzsāka kā līderis un savu pozīciju nosargāja līdz mirklim, kad tiesnesis parādīja rūtoto finiša karogu. Par otrā brauciena iznākumu sportists nespēja slēpt gandarījumu, jo motocikla regulējumi bijuši teju ideāli, kas ļāvis visu braucienu noturēt augstu tempu, nepieļaujot lielas kļūdas. Sportists uzsvēra profesionālo komandas darbu, kas ieguldīts motocikla sagatavošanā. Meņģelis pārstāv Francijas komandu ”By Rapport – PSR – BUD Racing”, kurā viņa komandas biedrs ir viens no ātrākajiem Francijas sportistiem Adrians Manžū (Adrian Mangieu).
Otrā vieta pirmajā braucienā un izcīnītā uzvara otrajā, Meņģelim garantēja arī uzvaru posmā un čempionāta līdera godu. Otro vietu posmā izcīnīja pirmā brauciena uzvarētājs Massens, bet uz goda pjedestāla trešā pakāpiena apbalvošanas ceremonijā kāpa Meņģeļa komandas biedrs Manžū. Sacensībās bez Meņģeļa Latviju pārstāvēja arī Jānis Saldavs, kuram kopvērtējumā 20. vieta, Ričards Zālīte (22. vieta) un Kārlis Bole (26. vieta). Rīt Meņģelis ierodas Latvijā un uzsāks gatavošanos Eiropas čempionāta otrajam posmam, kurš jau pēc divām nedēļām norisināsies Francijā.
”Lielisks sākums čempionātam, nopelnot vērtīgus punktus. Ļoti ilgi “taustījos” trasē, nevarēju atrast pareizās sajūtas uz kvadracikla. Ar komandu ieguldījām lielu darbu, lai izdotos sasniegt vēlamo rezultātu. Uzslavas mehāniķim Aleksim, jo arī komandas biedram sev neierastā trasē izdevās kāpt uz goda pjedestāla. Labā noskaņojumā dodos mājās un sākšu gatavoties nākošajam posmam. Paldies visiem, kuri atbalsta un jūt līdzi,” izteicās Meņģelis.