После пяти туров «канониры» не выглядят главными претендентами на лидерство, занимая привычное для себя в последние сезоны 4-е место. Был, правда, момент, когда воодушевленные прошлогодним серебром поклонники клуба предложили скинуться, приобрести игрока звездного уровня и с ним во главе пойти на штурм вершины АПЛ. До шапки по кругу не дошло – понадеялись, что на это сподобится сам Арсен Венгер. Теперь, когда трансферное окно закрылось, а футболист с громким именем в обойме так и не появился, они, похоже, сожалеют о нереализованной задумке. Впрочем, посыпать голову пеплом рано, тем более, что зона ЛЧ, куда входят хозяева, не повод для этого.

Забить три мяча и не победить тоже не повод. Зато уважительная причина для расстройства. С хозяевами подобное приключилось на старте, когда открыв счет в домашней встрече с «Ливерпулем», они оказались вскоре в роли догоняющих, но в итоге сумели лишь вплотную приблизиться к «красным» — 3:4. Потом была нулевая ничья, но с самим чемпионом «Лестером». Заметные для такого короткого отрезка дистанции потери подействовали на «Арсенал» отрезвляюще и далее он на одном дыхании прошел «Уотфорд», «Саутгемптон» и «Халл Сити» с общим результатом 9:3. Наиболее заметной фигурой был в этих играх чилиец Алексис Санчес, в чьем активе уже 3 мяча и голевой пас, дважды успел отличиться Гранит Джака плюс один гол он провел в только что состоявшейся встрече 1/16 финала Кубка Английской лиги (4:0 против «Ноттингем Форест»). Выступавший ранее за менхенгладбахскую «Боруссию» швейцарец был приглашен в Альбион для создании связки с Оливье Жиру, однако француз находится в лазарете и наигрывание дуэта откладывается.

У «Челси» с приходом нового главного тренера итальянца Антонио Конте дела пошли на поправку. Во всяком случае в сравнении с прошлым сезоном, который оказался для «аристократов» по сути провальным. Еще тур назад клуб занимал вице-лидерскую строку, набрав 10 очков, однако уступил 1:2 «Ливерпулю» и переместился тремя позициями ниже. На командном духе проигрыш тем не менее не отразился – в последовавшей далее встрече упомянутого Кубка Английской лиги столичная дружина одержала в Лестере суперволевую викторию над одноименным клубом: проигрывая 0:2 сумела настичь хозяев, а в овертайме оформила успех благодаря дублю Сеска Фабрегаса (4:2). Тонус, в каком находятся сейчас «аристократы» вкупе с высокой мотивацией дает основания полагать, что дерби на «Эмирейтс» будет носить обоюдоострый характер и без голов не обойдется. Тем более, что хозяева забили в турнире 12 мячей, а гости 10. Вместе с тем соперники наверняка предпочтут закрытый футбол и, стало быть, наиболее вероятным исходом видится дележ очков. Но не без вариантов, поскольку «Челси» выиграл 3 из пяти последних встреч с земляками.